Русский спринтер, которому еще недавно пророчили преждевременное завершение карьеры, снова громко заявил о себе. На седьмом этапе Кубка России по лыжным гонкам сезона-2025/26 в Сыктывкаре Иван Горбунов выиграл классический спринт, обогнав в решающем заезде лидера общего зачета Сергея Ардашева и вернувшись на верхнюю ступень пьедестала после чудовищной травмы позвоночника.
Сыктывкар встретил участников крепким морозом, но это не охладило накал борьбы. Этап стартовал именно со спринта классическим стилем — дисциплины, где любые ошибки стоят очень дорого, а разница в сотые доли секунды решает судьбу медалей. Уже квалификация задала высокий темп и очертила фаворитов.
Лучшее время в отборе показал Сергей Ардашев, уверенно возглавив протокол. За ним расположились Александр Бакуров и Александр Терентьев, замкнувшие тройку сильнейших. Лидеры казались безоговорочными претендентами на финал, но последующие забеги показали, что спринт в Сыктывкаре сюрпризов не прощает.
Первый же четвертьфинал превратился в мини-финал по накалу. На финишной прямой сошлись Ардашев, Иван Горбунов и Александр Большунов, устроив яростный спурт на последних метрах. В какой-то момент визуально казалось, что Большунов вырвал победу, но фотофиниш и разножка расставили все по местам: Александру немного не хватило до попадания в первую двойку. Оставался только шанс пройти дальше по времени.
Однако и эта надежда быстро растаяла. В зачет «лаки-лузеров» по итогам четвертьфиналов прошли Илья Порошкин и Тихон Кочергин — именно их секунды оказались достаточными для выхода в полуфинал. Большунову не хватило темпа, чтобы зацепиться за продолжение борьбы.
Прямые путевки в полуфиналы, выиграв свои забеги, оформили следующие дуэты: Владислав Осипов и Илья Семиков, Никита Горбунов и Иван Кочетков, Александр Бакуров и Константин Тиунов, а также Александр Терентьев и Егор Митрошин. Все они сработали предельно четко, избежав лишних контактов и падений и заранее обеспечив себе место в следующем круге.
Первая полуфинальная гонка началась с форс-мажора: вместо шести участников на старт вышло только пятеро. Тихон Кочергин так и не смог выйти на дистанцию — ему банально не принесли стартовый номер, и спортсмен остался за пределами дорожки. И без того усеченный состав к финишу сократился до четверки реальных претендентов: Никита Горбунов не сумел удержать темп более опытных соперников и выпал из борьбы.
Основная схватка развернулась между Владиславом Осиповым, Сергеем Ардашевым, Иваном Горбуновым и Ильей Семиковым. В итоге Ардашев и Осипов финишировали впереди, но и Горбунов с Семиковым за счет высокого темпа сумели пройти в финал по времени. Первый полуфинал получился самым быстрым, что и обеспечило его участникам дополнительное преимущество.
Во втором полуфинале зрители стали свидетелями неожиданной развязки. Один из главных фаворитов спринта, Александр Терентьев, при прохождении поворота слишком агрессивно пошел на траекторию, чрезмерно сократил дугу, задел лыжей и запнулся. Потеря скорости оказалась критичной: восстановиться и догнать группу Терентьев уже не смог, фактически самоустранившись из борьбы за медали. В этой ситуации Константин Тиунов и Александр Бакуров уверенно реализовали шанс и прошли в финал.
Решающая гонка собрала шестерых сильнейших по итогам дня: Ивана Горбунова, Сергея Ардашева, Владислава Осипова, Константина Тиунова, Александра Бакурова и Илью Семикова. Финальный забег получился предельно плотным — никто не хотел отдавать позицию, развязка откладывалась до последних метров, а тактическая борьба началась задолго до выхода на финишную прямую.
Ключевым моментом стало распределение позиций перед заключительным подъемом и разворотом на финиш. Именно здесь Иван Горбунов проявил хладнокровие и тактическую зрелость. В нужный момент он сумел выбрать траекторию, позволившую выйти на прямую первым и не оказаться зажатым соперниками. Избежав «тисков» со стороны Ардашева и Осипова, он включил финишный рывок и сохранил преимущество до самой черты.
Победа в Сыктывкаре стала для Ивана уже вторым золотом в спринте после возвращения в элиту. Этот триумф особенно символичен, учитывая прошлое спортсмена: тяжелое падение, травма позвоночника, длительная реабилитация и сомнения врачей в возможности продолжить профессиональные выступления. Тем ценнее каждый успешный старт, а победа над лидером сезона подчеркивает, что Горбунов не просто вернулся — он вновь борется за высшие места.
Серебряную медаль завоевал лидер общего зачета Кубка России Сергей Ардашев. Он уступил победителю 0,613 секунды, но при этом сумел на тоненького опередить Владислава Осипова, который финишировал третьим. Разрыв между ними составил всего 0,071 секунды — Осипов замкнул тройку призеров, хотя на дистанции долгое время выглядел одним из главных претендентов на золото.
Остальным финалистам не хватило совсем немного, чтобы вклиниться в борьбу за подиум. Константин Тиунов показал четвертое время, отстав от Горбунова на 0,775 секунды, Александр Бакуров разместился пятым (+0,786), а Илья Семиков завершил финал шестым, уступив победителю 0,81 секунды. Итоговый протокол гонки выглядит так:
1. Иван Горбунов — 2:57,02
2. Сергей Ардашев — +0,61
3. Владислав Осипов — +0,68
4. Константин Тиунов — +0,78
5. Александр Бакуров — +0,79
6. Илья Семиков — +0,81
Эта победа имеет и стратегическое значение. Для самого Горбунова — это подтверждение, что он снова способен выигрывать важные старты и навязывать борьбу сильнейшим спринтерам страны. Для тренеров — сигнал, что в борьбе за состав на главные международные старты появляется еще один серьезный кандидат, обладающий и скоростью, и характером.
С точки зрения общего зачета Кубка России успех Горбунова добавляет интриги. Ардашев, оставаясь лидером сезона, вынужден теперь оглядываться не только на стабильных соперников по турнирной таблице, но и на тех, кто лишь набирает форму после травм и пропусков. Плотность результатов в Сыктывкаре показывает, что одно неудачное падение или тактический просчет могут стоить очень многого.
Важно и то, как эта гонка психологически повлияет на самого Горбунова. Победа над лидером сезона, да еще и в дисциплине, где цена ошибки крайне высока, неизбежно добавляет уверенности. Для спортсмена, который пережил травму позвоночника, каждый успешный старт — это не только спортивный результат, но и внутреннее подтверждение: организм выдерживает нагрузки, а голова снова готова к риску и борьбе на грани.
История Ивана в контексте этого этапа — пример того, как в лыжных гонках сочетаются физическая готовность и ментальная устойчивость. Тяжелая травма позвоночника для многих означает конец карьеры, длительную адаптацию к обычной жизни и запрет на экстремальные нагрузки. В случае Горбунова путь обратно на трассу занял месяцы тренировок, восстановления и сомнений. Его нынешний спринт в Сыктывкаре — итог не только тренировочного процесса, но и колоссальной работы над собой.
Спринт в Сыктывкаре также подчеркнул роль тактики и умения адаптироваться к внешним условиям. Мороз, сложный рельеф и жесткая трасса требовали от спортсменов правильного выбора лыж, мазей и стиля прохождения поворотов. Ошибка Терентьева во втором полуфинале — наглядный пример того, как стремление выиграть несколько сантиметров на траектории может обернуться потерей шансов на медаль.
Отдельно стоит отметить, что российский спринт продолжает обновляться. В финале оказались как уже известные лидеры сезона, так и те, кто только набирает обороты и заявляет о себе на больших стартах. Молодые и менее титулованные лыжники, прошедшие в полуфиналы и финал, добавляют конкуренции и заставляют фаворитов держать максимальный уровень концентрации на каждом этапе.
Для болельщиков эта гонка стала подтверждением, что внутрироссийские соревнования по-прежнему держат высокий уровень зрелищности. Ожесточенные четвертьфиналы, драматичный вылет Терентьева, тактическая дуэль в финале и триумф спортсмена, вернувшегося после тяжелой травмы, — все это создало полноценную драматургическую линию одного дня Кубка России.
С учетом того, как складывается сезон-2025/26, успех Горбунова в Сыктывкаре может стать переломным моментом. Если он сохранит здоровье и текущий темп набора формы, борьба за спринтерское доминирование внутри страны обретет новый виток. А для самого Ивана эта победа — еще одно доказательство того, что даже самые страшные травмы не всегда ставят точку в карьере, иногда они становятся отправной точкой нового, более зрелого и осознанного этапа пути.